Die Aktiv-Cartridgeventile von Moog haben eine zusätzliche Steuerfläche,

Die Aktiv-Cartridgeventile von Moog haben eine zusätzliche Steuerfläche. (Bild: Moog)

Cartridge- oder auch Patronenventile werden nach ISO Norm 7368 als Zwei-Wege-Einbauventile definiert. Die Ventile werden in Bohrungen eingebracht und mittels Verbindungsbohrungen zu komplexen Ventilsteuerungen aufgebaut. Die kleinsten genormten Ventile entsprechen der Nenngröße NG16 und benötigen mindestens eine Durchflussmenge von 100 Litern pro Minute. Allerdings gibt es auch Sondergrößen wie die NG 10, die von der Norm 7368 abweichen und kleine Durchflussmengen von 50 Litern pro Minute benötigen. Zuerst gebaut und entwickelt wurden die Cartridgeventile von Robert E. Koski für Fluid Controls, der 1970 sein eigenes Unternehmen gegründet hat: Sun Hydraulics.

Cartridgeventils von Sun Hydraulics,
Das Schema zeigt die schwimmende Bauweise des Cartridgeventils von Sun Hydraulics. (Bild: Sun Hydraulics)

Bei der Cartridgebauweise entfallen die Verbindungsschläuche beziehungsweise Rohrleitungen, und auch das Ventil hat kein eigenes Gehäuse. Cartridgeventile erfüllen regelungstechnisch entweder eine Wege-, Druck- oder Drosselfunktion, dafür gibt es die unterschiedlichsten Bauarten. Bei hydraulischen Pressen wird das Gegenhalten (Druckfunktionalität) in feder- beziehungsweise massebelasteten Systemen durch ein Cartridgeventil geregelt. Bei Spritzgießmaschinen verhindern solche Ventile das Anheben oder das Absenken der Last (Wegefunktionalität). Das Ventil kann bei beiden Funktionalitäten jeweils als Schalter eingesetzt werden.

Die Vorteile dieser Bauformen sind schnell aufgezählt: Sie sind flexibel in der Anwendung, es können viele Funktionen realisiert werden. Cartridgeventile haben in der Regel wenig Gewicht und sind relativ klein ausführbar. Sie haben geringe Leckölströme und bieten eine hohe Schaltgeschwindigkeit, es sind außerdem hohe Volumenströme steuerbar, und der Druck kann bis zu 420 Bar, in Spezialausführungen sogar bis zu 800 Bar steigen.

Ein paar Nachteile haben die Cartridgeventile allerdings auch. Dadurch, dass die Fehlersuche bei defekten Ventilen nicht trivial ist, muss das Servicepersonal besonders geschult sein. Wird das Patronenventil als Wegeventil eingesetzt, sind nur Zwei-Wege-Funktionen realisierbar.

Leckagefreies Abdichten

HL Hydraulik hat ein Weichsitzventil im Angebot, das für extrem hohe Drücke bis zu 800 Bar geeignet ist. Besonders gut eignen sich diese Ventile für Sperrfunktionen, da auch über längere Zeiträume ein absolut leckagefreies Abdichten möglich ist. Erreicht wird das dadurch, dass die Gleitflächen keinen metallischen Kontakt haben, sie können deshalb auch in Medien eingesetzt werden, die keinerlei Schmiereigenschaften besitzen.

Die Arbeitsräume sind mittels Weichdichtungen getrennt und somit auch für extrem dünnflüssige oder gasförmige Strömungsmaterialen gut geeignet. Durch eine Verbesserung der Strömungsgeometrie sind diese Cartridgeventile auch für den Einsatz bei Klarwasser und Zunderwasser qualifiziert. Die Hartsitzventile des Unternehmens sind verschleißunempfindlich und besonders gut für Druck und Steuerfunktionen auch bei kleinen Kolbenhüben geeignet.

Ungenauigkeiten ausgleichen

Die Firma Sun Hydraulics baut ihre Cartridgeventile in „schwimmender“ Bauweise auf, das heißt, die Hülse wird schwimmend gelagert, der Haltering nur während der Montage benötigt. Dadurch können Ungenauigkeiten bei der Bohrung im Steuerblock durch das Einschraubventil ausgeglichen werden. Die Exzentrizität wird vermindert. Die mittige Position ermöglicht größere Durchflussquerschnitte, garantiert wird das mit Hilfe von Bohrungsdurchmessern an den Gewinden.

Eine Folge dieser Bauart ist, dass die Kräfte, die zur Befestigung dienen, nur im Blockinneren auftreten. Es werden dabei auch keine Radialkräfte erzeugt, die zur Verspannung des Cartridgeventils beitragen könnten. Das Ventil hat einen besseren Sitz, dadurch wird verhindert, dass es sich während des Betriebes löst und Leckage auftritt. Diese Bauweise reduziert die Empfindlichkeit der Ventile gegenüber hohen Anzugsdrehmomenten und verhindert so ein Verklemmen der beweglichen Teile.

Mehr Druck!

Die Anforderungen der mobilen Hydraulikindustrie, der Betonindustrie und den Herstellern von Hubanlagen an die Ventile lauten: „Mehr Druck!“ So wollen die Hubanlagenhersteller höher hinaus – und das erreicht man bei gleicher oder kleiner werdenden Kolbenlänger nur mit höherem Druck. Dadurch steigt aber die Reibung sowie die Wahrscheinlichkeit, dass es zu Verschleiß kommt. Die Hersteller müssen demnach mehr Wert auf die Qualität legen, alle Produktteile müssen gleich gut dem Druck standhalten. Eine Möglichkeit dazu besteht darin, die Ventile in den Zylinderboden einzubauen, so die Erfahrung des Hauses Sun Hydraulics.

Kleiner geht fast nicht mehr

Gerhard Ruppel von Ruppel Hydraulik,
„Cartridgeventile haben dank ihrer kompakten Bauweise inzwischen alle Anwendungsbereiche erobert. Bei Spezialanwendungen mit kombinierten Funktionen wird es auch in Zukunft noch spannende Lösungen geben.“ Gerhard Ruppel von Ruppel Hydraulik. (Bild: Ruppel Hydraulik)

„Cartridgeventile haben dank ihrer kompakten Bauweise inzwischen alle Anwendungsbereiche erobert. Bei Spezialanwendungen mit kombinierten Funktionen wird es auch in Zukunft noch spannende Lösungen geben.“ Gerhard Ruppel, Ruppel Hydraulik (Bild: Ruppel Hydraulik)
Eine noch stärkere Miniaturisierung, wie sie in vielen anderen industriellen Bereichen zu sehen ist, ist bei den Cartridgeventilen kaum noch möglich. So betont Gerhard Ruppel, Geschäftsführer von Ruppel Hydraulik: „Die kompakte Bauweise wird durch die Cartridgeventile ja schon optimal unterstützt. Eine weitere Miniaturisierung ist kaum noch möglich. Die Hersteller feilen aber weiterhin an der Optimierung ihrer Kennlinien.“ Ähnlich sieht man das auch bei Sun Hydraulics: „Kleinere Abmaße sind kaum noch möglich, so steigt zum Beispiel der Druckverlust bei kleineren Durchmessern an. Auch der O-Ring muss noch nachgeben können, da sind also mechanische Grenzen gesetzt.“

Einen wichtigen Punkt, warum sich immer mehr Kunden für Cartridgeventile entscheiden, nennt Gerrit Ruppel, Verkaufsleiter von Ruppel Hydraulik: „Kürzere Montagezeiten sind für unsere Kunden extrem wichtig.“ Sein Vater Gerhard Ruppel ergänzt: „Der Stillstand bei den Maschinen muss, soweit es geht, vermieden werden, bei den Kosten, die Herstellern dadurch heute entstehen.“ So hat Ruppel vor Kurzem einen Steuerblock mit 50 integrierten Ventilen entwickelt und dabei die Zeit, die ein Monteur zum Aufbau und Anschluss dieser Einheit benötigt, von zwei Mannwochen auf unter einen Tag reduziert.

Energie sparen

Die Firma Hansaflex berichtet, dass sie immer mehr Kundenanfragen erhält in Bezug auf die Energieeffizienz der hydraulischen Systeme. „So fragen sich unsere Kunden schon, ob ein Motor eine gewisse Literleistung erzeugen muss, die dann hinterher mittels Drosseln wieder vernichtet wird. Kann man das nicht anders lösen? Die hydraulischen Schaltpläne werden umgestrickt, sodass gewisse Schaltelemente deutlich Marktanteile verlieren können.“Gerrit Ruppel kann das bestätigen: „Energieeffizienz und der Wunsch nach geringerem Energieaufwand ist eins der großen Themen für unsere Kunden!“

Allerdings werde am Markt auch diskutiert, ob es ausreicht, wenn man nur die Energieausbeute der einzelnen Komponenten optimiert und damit ein paar Watt einspart, wenn man auf der anderen Seite zig Kilowatt durch nicht optimierte Schaltungen verbrät. Die Optimierung sollte also auch auf dieser Ebene stattfinden, um tatsächlich eine Energieeffizienz zu erreichen.

Technik im Detail

Flächenverhältnis als Funktionsregler
Die wichtigste Größe für die Funktion eines Cartridgeventils ist das Flächenverhältnis zwischen der Steuer- und der Ringfläche. Die Ringfläche (beziehungsweise Sitzfläche) wirkt in Öffnungsrichtung, die Steuerfläche sowie die eingebaute Feder in Schließrichtung des Ventils. Die Größe der Sitz-/Ringfläche wird als 100 Prozent angenommen – und dann ergeben sich typische Größenverhältnisse von 1:1, 1:1.6 und 1:2.

Ist das Größenverhältnis 1:1, kann das Ventil nur in einer Richtung durchströmt werden, ansonsten beidseitig. Wobei diese Ausführung für Druckfunktionalitäten nicht geeignet ist, da durch die gegebene Druckübersetzung das Vorsteuerventil geöffnet wird. Aus dem gegebenen Flächenverhältnis ergibt sich die technische Anwendung, wie zum Beispiel Wegeventil, Druckbegrenzungsventil, Druckwaage, Rückschlagventil, Staudruckventil und Nachsaugventil.

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